No pueder creer

Marco Dorigo, de la Universidad Libre de Bruselas, ha dirigido una arriesgada misión con unos inusuales operarios: los Swarmanoids. Es decir, unos robots. La misión: conseguir un buen libro con el que educarse. Así se las gastan:

Como se ha visto, los swarmanoids se comunican mediante LEDs, usando como parámetros el color, la intensidad y la distancia. Los eye-bots localizan el objetivo, establecen posición gracias a un techo imantado y mandan la señal a los foot-bots, que previamente han establecido un puente de comunicación para hacer llegar el mensaje; los foot-bots restantes trasladan al hand-bot hasta la estantería, donde ejercita la escalada y alcanza el premio. Y sí: el premio realmente merece todo el esfuerzo que le dedican.

Según Marco y su equipo, sus pequeños secuaces deben mejorar sus habilidades para poder ser usados en el mundo real. Por ahora, le han servido para ganar el premio al mejor video en la Conferencia de Inteligencia Artificial, que no es poco.

Visto en Newscientist

Esto ya es más normal, no tan friki como el sobaco robot del otro día. Este aparato quiere reproducir el comportamiento del sistema fonador humano, incluyendo elementos como tráquea, cuerdas vocales, cavidad nasal, lengua y la cavidad bucal propiamente dicha.

¿Puede la ciencia imitar a la perfección este sistema? ¿Se puede superar la pureza de la voz de una Maria Callas o un Plácido Domingo? Los investigadores de la japonesa Kagawa University lo han intentado, y los resultados han sido... bueno, mejor dale al Play.

Mi humilde opinión es que, de momento, mejor sigan utilizando los típicos altavoces. Que hoy en día los fabrican muy pequeñitos y los pueden camuflar incluso en los agujeros de la nariz.

Eso de investigar para que los robots tengan la apariencia humana más realista posible está muy bien. Se han hecho grandes avances en antropomorfología, pero ya era hora de que algún científico se diera cuenta de que hay un elemento que se está ignorando y que es crucial: El poder reproducir el olor que hacen los humanos en diferentes situaciones para aumentar el realismo del mensaje emitido. Sí, ya se que la primera situación que imagináis es la de un robot oliendo a humano que no se ha duchado en una semana, pero hay que tener en cuenta que también se producen olores sutiles cuando somos sometidos a presión, stress o situaciones donde se experimente miedo u otras emociones. Esos pequeños impactos olfativos también influyen en la relación interpersonal.

Pero bueno, ya sabéis cómo somos aquí; lo que nos importa en realidad es poder enseñaros las fotos de un sobaco artificial hiperrealista, para que veáis su apariencia y, si hay suerte, podáis incorporar una filia nueva a vuestra colección.

Poco a poco el mundo de la robótica va ofreciendo soluciones más útiles para la humanidad. Es el caso de este mini Terminator desarrollado por Thomas Nierhoff, un engendro mecánico especializado en reinar en las salas de billar americano.

No es perfecto, pero tiene una media de aciertos de 8 cada 10 intentos, lo que no está nada mal. En el vídeo lo podemos ver en acción.

¿Hay algo más molesto que estar videochateando con alguna persona y que ésta se levante y salga del plano? Si tienes manitas, seguro que esto no te volverá a pasar ya que podrás crear un robot para videochatear que podrás controlar desde tu propia casa.

Se podrá mover por donde tú quieras gracias a su motor, uno de esos robots de limpieza tipo roomba. Por unos cuantos dólares puedes crear algo como ésto, que se explica mucho mejor en vídeo.

Si te apetece probar y ponerte manos a la obra, puedes seguir las instrucciones que el propio autor ha publicado.