Andre Geim, el ex Ig Nobel que se quitó el Ig

Hace unos días os hablábamos de esos portentos de la ciencia, de esos visionarios cuyo trabajo ha hecho avanzar a la ciencia... y de aquellos vendidos que ganaron el Nobel, esos premios convertidos en puro marketing, en "sabiduría" comercial.

Hoy lamentablemente os tenemos que decir que uno de esos faros de la ciencia se ha traicionado a sí mismo diez años después.

Sí, amigos y amigas:Andre Geim, físico nacido en Rusia pero nacionalizado holandés, ha ganado este año el premio Nobel por sus trabajos con el grafeno, un metal sintético que según Geim y su compañero Konstantin Novoselov ofrece "posibilidades infinitas" de uso.

Una pena que Andre haya caído tan bajo pues en el año 2000 sorprendió a propios y extraños con un revolucionario trabajo titulado "De ranas voladoras y levitrones" en el que se recogía como su equipo había conseguido hacer levitar un anfibio con imanes. Ese genial experimento ganó el premio Ig Nobel de Física del año 2000. Así que la carrera del científico parecía completamente centrada, un camino lleno de éxitos científicos y reconocimientos.

Sin embargo ahora ha pasado lo del Nobel y, francamente, no sabemos qué pensar. Quizá la esperanza no esté todavía perdida y pueda hacer algo con el dichoso grafeno. Quizá usarlo para limpiarse las orejas o algo de eso. Nos negamos a pensar que todo esté perdido.

Un año más se han celebrados los premios Ig-Nobel, los anti-Nobel, aquellos que vienen a premiar las investigaciones más jocosas y delirantes realizadas por científicos e investigadores, en principio, dignos de todo respeto.

En la edición de este año, los premiados más relevantes son los siguientes, empezando por la que, para nosotros, se lleva la palma.

PREMIO A LA SALUD PÚBLICA: Elena N. Bodnar, Raphael C. Lee, y Sandra Marijan de Chicago, USA, por inventar unos sujetadores que, en caso de empergencia, pueden convertirse rápidamente en un par de máscaras antigás, una para la portadora del sujetador, y otro para que lo use algún acompañante.

PREMIO DE MEDICINA VETERINARIA: Catherine Douglas y Peter Rowlinson de la Newcastle University, Newcastle-Upon-Tyne, Reino Unido, por demostrar que las vacas que tienen nombre dan más leche que las que no lo tienen.

PREMIO DE LA PAZ: Stephan Bolliger, Steffen Ross, Lars Oesterhelweg, Michael Thali y Beat Kneubuehl de la University of Bern, Suiza, por experimentar para determinar si es mejor estrellar contra la cabeza una botella de cerveza llena que una vacía (supongo que dicen que es "mejor" para el propietario de la cabeza)

PREMIO DE ECONOMÍA: A los directores, ejecutivos y autitores de cuatro bancos islandeses -Kaupthing Bank, Landsbanki, Glitnir Bank, y Central Bank of Iceland- por demostrar que bancos pequeños puede rápidamente transformarse en bancos enormes y viceversa, y por demostrar que cosas similares pueden hacerse con una economía nacional. (Joder, que mala ostia tiene este premio)

PREMIO DE QUÍMICA: Javier Morales, Miguel Apátiga, y Victor M. Castaño de la Universidad Nacional Autónoma de México, por crear diamantes a partir de líquidos, concretamente con Tequila.

PREMIO DE MEDICINA: Donald L. Unger, de Thousand Oaks, California, USA, por demostrar una posible causa de la artritis en los dedos, despues de hacer crujir los nudillos de sólo una de sus manos, diariamente, durante más de 60 años.

Hay algunos premios más, pero estos son los que más nos han gustado.

Un año más, la revista de humor científico Annals of Improbable Research, ha otorgado los famosos premios IgNobel. Recordemos que estos galardones tienen como objetivo, según Marck Abraham, director de la revista "celebrar lo extraño, rendir un homenaje a la imaginación, y alentar el interés de la gente por al ciencia, la medicina y la tecnología"

Esto quiere decir que se premia a investigaciones reales y serias, pero que tienen, además, la particularidad de ser motivo de cachondeo generalizado.

Para poneros en antecedentes, recordad que, por ejemplo, en 2006 se otorgó el Premio Ignobel de Medicina a los autores de un estudio titulado "Terminación del hipo mediante un masaje rectal digital" (digital de dedo, no de tecnología). En la edición del año pasado, el IgNobel de la Paz se lo llevó "un estudio sobre una bomba gay, que provocaría la homosexualidad en el enemigo y con ello minar la moral y la disciplina de las tropas"

Pues bien, de la edición de 2008, nuestros preferidos son:

Paz: El Comité Federal Suizo de Ética sobre Biotecnología No Humana y a los ciudadanos de Suiza por adoptar el principio legal de que las plantas tienen dignidad.

Biología: Marie-Christine Cadiergues, Christel Joubert y Michel Franc, de la Escuela Veterinaria Nacional de Tolouse, Francia, por descubrir que las pulgas que viven en un perro pueden saltar más alto que las que viven en un gato.

El húngaro Ágotá Tóth, contemplando como un moho del cieno resuelve un micro-cubo de Rubik

Ciencia Cognitiva: Toshiyuki Nakagaki, de la Universidad de Hokkaido, Hiroyasu Yamada, de Nagoya, Ryo Kobayashi, de la Universidad de Hiroshima, Atsushi Tero, de Presto JST, Akio Ishiguro, de la Universidad de Tohoku, Japón, y Ágotá Tóth, de la Universidad de Szeged, Hungría, por descubrir que los mohos del cieno pueden resolver puzzles.

Nutrición: Massimiliano Zampini, de la Universidad de Trento, Italia, y Charles Spence, de la Universidad de OXford, Reino Unido, por modificar electrónicamente el sonido de una patata chip para que la persona que la mastica pensara que era más crujiente y fresca de lo que era realmente.

Medicina: Dan Ariely, de la Universidad Duke, EEUU, por demostrar que medicamentos falsos y caros son más efectivos que medicamentos falsos y baratos.

Economía: Geoffrey Miller, Joshua Tyber y Brent Jordan, de la Universidad de Nuevo Mexico, EEUU, por descubrir que el ciclo ovulatorio afecta a las ganancias en propinas de las bailarinas eróticas.

Física: Dorian Raymer, de la Iniciativa de Observatorios de Océanos de la Institución Scripps de Oceanografía, EEUU, y Douglas Smith, de la Universidad de California, San Diego, EEUU, por demostrar matemáticamente que montones de cuerda o cabellos, o de casi cualquier otra cosa, inevitablemente se terminan enmarañando y formando nudos.

Química: Sheree Umpierre, de la Universidad de Puerto Rico, Joseph A. Hill, de los Centros de Fertilidad de Nueva Inglaterra, EEUU, y Deborah Anderson, de la Escuela Universitaria de Medicina de Boston y la Escuela Médica de Harvard, EEUU, por descubrir que la Coca-Cola es un efectivo espermicida, y a C.Y. Hong, de la Universidad Médica de Taipei, Taiwan, C.C. Shieh, P. Wu y B.N. Chiang, de Taiwan, por descubrir que no lo es.

Hay algunos más. El Bidorto ha traducido la lísta íntegra. El original, en inglés, aquí.